Las mariposas del alma

Cuando nuestro Premio Nobel de Medicina Santiago Ramón y Cajal comparó a las neuronas con las misteriosas mariposas del alma cuyo batir de alas quién sabe si esclarecerá algún día el secreto de la vida mental, era el artista que llevaba dentro el que lo hacía. Aunque nosotros prefiramos las simpáticas hormiguitas para explicar algunas de las cosas que suceden en la dislexia, hemos de reconocer que las mariposas son mucho más atractivas que aquellas. Cuando nace una mariposa, si eso se puede llamar nacer, no puede ser más que una princesa, tal vez por realizar un sueño, o tal vez por surgir de una transformación que solo puede ser producto de la imaginación del mejor escritor de cuentos infantiles, como dice Gabino Martín en el hermoso libro Mariposas en libertad.
Tal vez sea por esta razón por la que, desde hace algún tiempo, en nuestras presentaciones acerca de la dislexia solemos hacer un pequeña referencia a Las mariposas del alma de Cajal que han inspirado curiosos e interesantes trabajos.

Uno de los más recientes el de la escultora estadounidense Rebecca Kamen. Kamen estuvo en Madrid hace un año en el Instituto Ramón y Cajal del CSIC impartiendo un seminario sobre “Arte, ciencia y el proceso creativo”.Fruto de la inspiración en la obra de Cajal es su “Mariposas del Alma” (Butterflies of the Soul) en la que unas finas y delicadas ramas se extienden desde una masa de colores. Hecho con tereftalato de polietileno (mylar), la escultura es adornada con varias mariposas cuyas alas también se mueven como si aletearan. La escultura está basada en los dibujos del propio Cajal sobre las células de Purkinje, las cuales se encuentran en la corteza del cerebelo y que desempeñan importantes funciones en el control motor así como en determinadas funciones cognitivas.

La escultora, Rebecca Kamen se interesó por el cerebro y los trabajos de Cajal a raíz de detectársele que era disléxica. A pesar del apoyo de sus padres y muchos de sus profesores de la escuela secundaria, algunos educadores cuestionaron incluso la inteligencia de Kamen. "Cuando entré en la universidad, le preguntaron a mis padres para qué estaban perdiendo su dinero enviándome a la universidad", dijo Kamen. "En su opinión, yo no era material apropiado."

Aprovechando que ayer miércoles fue el Día Internacional del Libro, nos atrevemos a hacer una pequeña recomendación: Paisajes neuronales de Javier DeFelipe, editado por el CSIC e inspirado en los trabajos de Ramón y Cajal.

El libro fue publicado por Oxford University Press en 2010 con el hermoso título Cajal's Butterflies of the Soul (Las Mariposas del Alma de Cajal) y es una verdadera delicia.

Un pequeño paseo por su interior nos permite descubrir el artista que llevaba dentro el gran Premio Nobel de Medicina de 1906, y cuyas ilustraciones se encuentran en la red.